先日は、久しぶりに西園美彌先生にお越しいただいて、身体の使い方、足裏の感覚を育てることや柔軟性を育てるための講座を行っていただきました。

魔女トレと呼ばれているのであります。

まるで魔女の魔法のように身体が変わるということから、そう呼ばれています。

その日は小雨の降る肌寒い気候でありました。

駅までお迎えにあがりましたが、いつものように爽やかで活気にあふれた先生でいらっしゃいます。

円覚寺では七月の講座を行って以来ですので、久しぶりとなります。

九月には大きな舞台も終えられたとうかがっていましたが、爽やかな出で立ちでありました。

少しお話をしながら、境内を歩きました。

まず控え室で御礼を申し上げました。

前回教わったワークのひとつによって、私の身体について最近の課題であったことが克服できたことでした。

なにげない動作のひとつが、劇的な変化をもたらしてくれたのでした。

その日の講座は、足の裏で大地を感じること、足で地面を踏むということを、行っていきました。

ちょうど寒くなってきて、身体もこわばりがちになります。

縮こまってしまったり、気温の変化も激しいので緊張しやすくなります。

そこで大事なのは、足の裏で大地を踏む、感じることだというのです。

テニスボールを踵の下に置いて、ボールを踏むというのを何度も行いました。

両足の踵の下、くるぶしの下に近いあたりにテニスボールを置いて、そのテニスボールを踏みつぶすようなつもりで体重をかけました。

一定の体重をかけたまま、首から上体をまるめていって、しゃがんでいくのです。

そして同じ重さをかけたまま、ゆっくりと身体を起こしてゆきます。

途中で、踵に重心が乗らずに、前に重心が乗りそうになるのですが、そこを慎重に行います。

絶えず踵に重心を掛けて、地面を押すように工夫します。

二人一組になって、一人に、後ろから踵に重心が乗ってテニスボールが左右均等に押されているかどうかを見てもらうのです。

それほど厳密に行ってゆきます。

そして、いつもの足の裏のワークとなります。

足の指と手の指を握り合わせます。

足で手を握るようにします。

そうして、足の指五本に均等に力が入っているかどうか確かめます。

私などは、どうしても中指、人差し指などには力が入っていないのが分かります。

そのあと、手のひらと足の裏を合わせます。

このワークが絶妙に、足の裏の感覚を育ててくれるのです。

足で手を感じるようにします。

手の方があたたかいので、あたたかさを感じます。

そのあたたかさが、足首からふくらはぎ、膝の裏、太ももの裏、そして股関節から丹田へと染み渡り、伝わっていくように感じてゆきます。

丹田で手のひらのあたたかさを感じるようになるのです。

丹田と足と手のひらがつながるようになると、足と手のひらの境目が消えてゆくのを感じます。

このようにしていくと足がゆるんできます。

足首回しなどを丁寧に行って、もう一度足と手を握り合わせると、しっかり足で握れるように変わっていくのです。

このあたりも魔法のような感じなのです。

足が変わっているのが分かります。

そのあと二人一組で、足の指一本一本の指先を刺激し、そして丁寧に指の腹などをほぐしていきます。

やってもらうと気持ちのいいものです。

ところどころ痛いと感じるところもあります。

そんなことをしてからもう一度踵でテニスボールを踏むようにすると一層しっかり踏めるように変わります。

開脚も深まっているのです。

それから、今回初めて教わったのが、背中を使うワークであります。

二人一組になって、一人は仰向けになり、相手に両足を持ってもらいます。

仰向けの人は脚の重さを相手に預け、相手は脚を揺らすなどしてその重さをしっかりと受け取ります。

脚を自力で下ろそうとせず、踵が床に近づく感覚を持ちます。

脚が床すれすれまで来たら、踵で相手の手を押すようにして、お尻・骨盤を持ち上げるのです。

これでまた踵で押す感覚が育てられます。

それから足を持ち上げるのですが、腰だけで持ち上げず、踵、お尻、もも裏を使います。

さらに足を頭の向こう側へ向けて背中を丸め、首の後ろを伸ばした後、相手の支えや抵抗を使いながらゆっくり戻ります。

これはヨガの鋤のポーズに似ているのですが、踵で押すことや、背中の感覚を繊細に感じ取ることが特徴です。

猫背や首の痛み、肩の緊張には、身体の前側が縮こまり、背中側が十分に使われていないことが関係する場合があると説明されました。

前側だけを固めず、背中側も含めて全身を連動させるのです。

身体全体がひとつにまとまった感じがしました。

視界が広がる感じもするのです。

そして最後には上半身を調えます。

まず、手首は、手首のしわと拳のラインを平行にし、中指が手首の中央にくるよう整えます。

親指は手の内側に入れず、指先の感覚を保ちながら握ります。

指を握り、手首を曲げ、臂を曲げ、そして肩より上に臂を上げてゆきます。

その間もう一人の者は肩や臂がゆがんだりずれたりしないように整えます。

これを行って両手を広げると、手が伸びた感じがするのです。

こうして足の裏から背面、上半身、腕、肩まで調えて、踵でテニスボールを押すと、とてもよく踏めるようになっています。

この感覚で立つと、とても心地よく立つことができ、その姿勢で坐るようにしました。

最後には皆で足を組んで坐るのですが、身体が伸びて、足もいつもより深く、そして楽に組めるようになっています。

心地よい坐禅を体験して三時間の講座が終わったのでした。

終わったあと控え室でお話していて、西園先生が舞台で、身体を屈め、片方の足を天井の方に高く上げている写真を見せてもらいました。

美しい姿です。

これは足を上げようとするのではなく、片方の足で地面を押すことで、自然と足が上がるのだと説明してくれました。

足で地面を感じる、足で押す、何度も教わることですが、そのたびごとに発見があり、身体の変化を感じることができます。

 
横田南嶺