＜夕日の照らされる山＞

何年か前に私は、少年院にずっと長年勤めていた人から聞いた話があるんですね。

少年の犯罪、特に（その方が務めていた）少年院というのは、重い犯罪を犯した少年が

来るんだそうですね。そこでね、二十年、三十年、ずっと面接をやっている

人が、私に言ってくれたことがあるんですね。

　そういう少年で、重い犯罪を犯した子供たちの面接をずっとやってきて、

自分が気がついたと。そういう子供たちには、共通していることが一つある

というのです。何ですか、と聞くとそれは、お墓参りをしたことがないと。

　お父さんやお母さんと一緒に、お寺やお宮にお参りしたという経験がないと、

そういうことを言ってくれてましたね。でその方は、ですから、なるだけ、

昔は、小さな子供を連れてお墓参りにいったんですね。ああいうことは、

決して無駄ではないと思いますと。何か子供の心に、感じるものが

あるんだと思うんですね。・・・

｛月桂寺発行冊子　『横田南嶺老大師御法話』より｝