上京のついで、

年末年始の揮毫に使う筆や墨を購入しようと

浅草の宝研堂を訪ねました。

宝研堂の青柳貴史さんは、

いつもお世話になる白山のお寺の総代さんの親戚にあたる方で、

昨年ご著書『硯の中の地球を歩く』をいただいて、一読し、

一度お目にかかりたいと思っていました。

製硯師とは、石の切り出しから、加工、研磨まで

硯のどんなことにも対応できるプロという意味らしく、

日本では、貴史さんお一人とのこと。

あいにく、貴史さんは、出張中でご不在でしたが、

お父様であり店主の青柳彰男さんが、

硯工房を案内してくださいました。

硯を削るのは、力が入りそうだなと思って見ていると、

やってみませんかと言ってくださったので、

お言葉に甘えて体験させてもらいました。

両脚を踏ん張り、全身の力を込めないと削れません。

大変なお仕事だと、実感しました。

貴史さんの著書は、老舗の若き後継者が

一途に仕事に取り組む熱意のあふれた

いい本です。

今の日本に、こんな若者がいてくれるのだと

思うだけでも、幸せな思いがします。

横田南嶺