六波羅蜜の中に、精進波羅蜜がございます。

精進や禅定や智慧などは八正道にも通じるもので、

仏陀の教えの根幹ともなるものです。

精進とは勤め励むことであります。

お釈迦様は、自らのことを「精進論者」であるとも語っておられます。

精進、即ち勤しみ励むことは、お釈迦様が生涯貫かれたことであります。

　『法句経』の中に、

「精進こそ不死の道、放逸こそ死のみちなり。

いそしみはげむ者は死することなく　

放逸にふける者は生命ありとも

すでに死せるにひとし（法句経二一）」とあるほど、精進を大切に説かれました。

　同じ『法句経』に

「人もし生くること百年ならんとも　

おこたりにふけり　はげみ少なければ　

かたき精進にふるいたつものの　

一日生くるにおよばざるなり（法句経百十二）」とまで説かれているほどです。

　実にお釈迦様のご生涯は、精進努力の八十年であったと言えましょう。

ご自身がお亡くなりになる前に、最後に弟子となったスバッダという修行者に、

「スバッダよ、わたしは二十九歳で善を求めて出家した。

出家してから五十年余となった。

正理と法の領域のみを歩んで来た。

これ以外に道の人なるものも存在しない」と語られたことからもうかがえます。

　出家して五十年善を求めてひたすら正しい道を歩み、精進を重ねられました。

悟りを開かれてからも決して安穏していたわけではなく、

八十歳で涅槃に入るまで、旅を続け法を説き続けられました。まさに精進の八十年です。

　そして最後のお言葉も、

「すべてのものはうつろいゆく　おこたらず精進すべし」でありました。

　精進、精進、精進努力こそ、われら仏弟子として仏陀にならう道であります。

｛ 横田南嶺老師　僧堂提唱より｝